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Als Reaktion auf den erneuten Ausfall von Jens Nowotny verpflichtet Bayer 04 zwei neue Abwehrspieler: Den polnischen Nationalspieler Radoslaw Kaluzny von Energie Cottbus sowie den brasilianischen Nationalspieler Cristiano Marques Gomes, kurz:„Cris“, von Cruzeiro Belo Horizonte. Während Kaluzny ca. 1,2 Mio. Euro Ablöse kostet, wird Cris zunächst für 650.000 Euro bis Saisonende ausgeliehen. Bayer 04 besitzt jedoch eine Kaufoption über 3,2 Mio. Euro.
Die beiden sind am Sonntag beim Spiel in Dortmund noch nicht spielberechtigt, am Mittwoch im DFB-Pokal in Unterhaching dürfen sie aber mitmischen.
Mehr zu den beiden Neuen in der Kategorie Mannschaft.

Auf Bitten der Polizei ist das zunächst für Mittwoch, 5.2.03, 19 Uhr angesetzte Spiel Unterhaching-Leverkusen im Viertelfinale des DFB-Pokals aufgrund verkehrstechnischer Probleme um eine halbe Stunde auf 19.30 Uhr verlegt worden.

Als einziger Bundesliga-Profi wurde Diego Placente zur argentinischen Nationalmannschaft fur das Testspiel in den Niederlanden am 12. Februar berufen.

Der neue brasilianische Nationaltrainer Pereira nominierte Abwehrspieler Juan für das Länderspiel China gegen Brasilien am 12. Februar.

Da bis zum 31. Januar noch Spieler verpflichtet werden dürfen, befindet sich der SVB fieberhaft auf der Suche nach einem neuen Abwehrspieler. Aufgrund der Verletzungen von Nowotny, Lucio, Juan und Sebescen besteht dringender Handlungsbedarf. Allerdings schloss Manager Calmund Panikkäufe aus, der neue Mann müsse Bayer 04 auch langfristig helfen können. Bevorzugt sondiert Calli den südamerikanischen sowie den italienischen Markt, da dort viele Vereine in finanziellen Schwierigkeiten stecken.

Im Spiel gegen Cottbus, Nowotnys erstem Spiel nach seiner langen Verletzungspause, blieb der Bayer-Kapitän nach einem Rempler von Juskowiak im Rasen hängen und spielte nur deshalb durch, weil Leverkusen schon dreimal gewechselt hatte. Zunächst schlossen die Physiotherapeuten eine erneute schwere Verletzung aus, heute morgen wurde bei einer Kernspinthomographie die niederschmetternde Diagnose festgestellt. Damit fällt der Abwehrspieler den Rest der Saison aus. Anfang nächster Woche soll Nowotny in Straubing vom Kniespezialisten Dr. Heinz-Jürgen Eichhorn und von Mannschaftsarzt Dr. Thomas Pfeifer operiert werden. Glücklicherweise ist jedoch ein Karriereende so gut wie ausgeschlossen.

Ja, es gibt tatsächlich noch eine Steigerung im negativen Sinne! Am Abend unterlag Bayer 04 Energie Cottbus mit 0:3. Ein katastrophaler Fehler von Jörg Butt beim 0:1 führte zu einer totalen Verunsicherung der Bayer-Elf, die völlig verdient verlor. Einziger Lichtblick war Jan Simak, der der einzige torgefährliche SVB-Akteur war. Nach diesem Spiel muss auch dem letzten klar geworden sein, wie tief Bayer im Abstiegskampf steckt.
Die Statistik zum Spiel gibts hier.

Am Sonntag um 17.30 Uhr beginnt für Bayer 04 gegen einen direkten Konkurenten wieder der Abstiegskampf. Das alles überstrahlende Thema ist das Comeback von Kapitän Jens Nowotny nach 9-monatiger Verletzungspause. Trainer Toppmöller geht optimistisch ins Spiel, warnt jedoch vor dem Tabellenletzten, der aus einer verstärkten Abwehr heraus zu gefährlichen Kontern ansetzen wird.
Zwar ist Nowotny wieder dabei, jedoch fehlen trotzdem noch einige andere Spieler: Gesperrt sind Schneider, Bastürk und Zivkovic, verletzt fehlen Lucio, Sebescen, Vranjes, Kirsten und Berbatov. Fraglich ist der Einsatz von Juan.Eine Gelbsperre droht Carsten Ramelow.
Die Bilanz gegen Cottbus ist positiv: 3 Siege, ein Remis und eine Niederlage bei 9:7 Toren. In der BayArena gewann jede Mannschaft bisher einmal, bei insgesamt 3:3 Toren.
Schiedsrichter wird Wolfgang Stark aus Ergolding sein, vierter Mann an der Seitenlinie Torsten Kinhöfer. Stark leitete in dieser Saison bereits zwei Spieler der Leverkusener, beide gingen verloren: 2:3 in Bremen, 0:1 gegen Stuttgart.

Offensichtlich verbreitet die Sport-Bild eine Fehlinformation über die Strafe gegen Dimitar Berbatov. Hier die offizielle Stellungnahme von Bayer 04 Leverkusen:

"Das Wochenmagazin „Sport-Bild“ berichtete in seiner heutigen Ausgabe unter der Überschrift "Schlafmütze Berbatov - Der Stürmer verpennte mehrmals das Training. Wie Kollege Simak. Trainer Toppmöller verdonnerte beide zu je 10500 Euro Strafe".
Im Text heißt es weiter: "Schlafmütze Berbatov trieb es noch wilder. Gleich vier verpasste Bus-Abfahrten vom Hotel Ritz Carlton notierten Mitspieler und Trainer in Naples. Oliver Neuville, Vertreter der Mannschaftskasse, durfte sich über 10 500 Euro an Strafgeldern freuen. Geld, das die Mannschaft am Saisonende verjubelt."
Diese Meldung entspricht nicht den Tatsachen. Dimitar Berbatov verpasste niemals beim Trainingslager in Naples die Busabfahrt viermal und muss demzufolge auch keine 10 500 Euro in die Mannschaftskasse bezahlen.

"Sport-Bild" nicht in Naples
Bayer 04 Leverkusen zeigt sich sehr überrascht, dass weder unseren Trainern noch den acht mitgereisten Journalisten das angebliche Fehlverhalten von Berbatov in den zehn Tagen aufgefallen ist. Wohl aber „Sport-Bild“ aus dem fernen Hamburg, denn ein eigener Vertreter war nicht vor Ort.

Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH
22. Januar 2003"

Nach einem Bericht der morgigen Ausgabe der Sport-Bild hat der Bulgare im Trainingslager in Florida vier Mal den Mannschaftsbus verpasst und muss deshalb 10.500 Euro Strafe zahlen.

Beim Wettbüro Intertops Salzburg ist der Bayer-Trainer Favorit auf die erste Trainer-Entlassung der Rückrunde. Toppi hat mit 35:10 die niedrigste Quote aller Bundesliga-Trainer vor Wolfsburgs Wolfgang Wolf (40:10).

Nachdem Simak am Samstag morgen nicht wie vorgeschrieben zum Training erschienen war, muss er 20.000 Euro an die Kinderkrebshilfe zahlen. Als Ausrede gab er an, er habe gedacht, das Testspiel gegen Aachen sei schon am Samstag nachmittag angesetzt gewesen. Über Handy war der Mittelfeldspieler nicht zu erreichen, weil er den Klingelton ausgestellt hatte! Trainer Toppmöller strich in konsequenterweise aus dem Kader für das Testspiel, das eigentlich als seine letzte Chance galt, sein Können zu zeigen. Natürlich gelobte Simak Besserung, "das werde nicht mehr vorkommen". Wer weiß...

Vor 3000 Zuschauern im prall gefüllten Ulrich-Haberland-Stadion unterlag Bayer 04 nach einer durchwachsenen Leistung dem Zweitligisten aus Aachen mit 2:3. Die Tore erzielten Daniel Bierofka und Bernd Schneider durch einen direkt verwandelten Freistoß.
Die Abwehrleistung war schwach, auch weil Jens Nowotny noch fehlende Spritzigkeit anzumerken war. So gingen allen Aachener Toren kapitale Fehler der Leverkusener voraus. Vor dem ersten Aachener Tor war es ein Fehlpass von Preuß, vor dem zweiten einer von Placente und beim dritten Tor flog Jörg Butt an der Flanke vorbei, sodass Ferl einköpfen konnte.
Trotz allem meinte Trainer Toppmöller, er sei "einigermaßen zufrieden.".

Bayer 04: Butt, Kleine (46. Zivkovic), Nowotny (80. Callsen-Bracker), Placente, Preuß (46. Babic), Balitsch (64. Bastürk), Ramelow, Neuville, Ojigwe, Bierofka (46. Brdaric), Franca (64. Schneider).
Tore: 1:0 Bierofka (27.), 1:1 Spizak (43.), 1:2 Pflipsen (75., FE), 2:2 Schneider (84.), 2:3 Ferl (86.)

Um 15 Uhr steht für Bayer 04 im Haberland-Stadion der letzte und wichtigste Test vor dem Beginn der Bundesliga-Rückrunde an. Trainer Toppmöller nimmt das Spiel "sehr ernst" und will "nicht mehr allzu viel experimentieren". So werden die Spieler beginnen, die voraussichtlich auch nächste Woche gegen Cottbus in der Startformation stehen werden. Folglich werden Bernd Schneider, Boris Zivkovic und Yildiray Bastürk, die im ersten Bundesliga-Spiel gelbgesperrt sind, erst einmal nicht auflaufen.
Es fehlen die Verletzten Sebescen, Juan, Berbatov und Lucio, der sich noch in Brasilien befindet. Jens Nowotny wird in der Innenverteidigung beginnen, Jan Simak eine allerletzte Chance im Mittelfeld bekommen.

Nach der Abnahme des Gips läuft weiterhin alles nach Plan bei der Behandlung von Lucio, der Mitte Februar aus Brasilien zurückkehren und Ende Februar ins Mannschaftstraining einsteigen wird. Folglich wird er erst Mitte bis Ende März wieder spielen können.
Sehr gute Nachrichten gibt es in Sachen Vertragsverlängerung zu melden, wie Reiner Calmund berichtete: "Wir sind in sehr, sehr aussichtsreichen Gesprächen", den bis 2005 datierten Vertrag vorzeitig verlängern zu können.

Das für morgen abend angesetzte Freundschaftsspiel zwischen Union Solingen und Bayer 04 musste wegen Unbespielbarkeit des Platzes abgesagt werden.
Auch der Platz auf dem Aachener Tivoli ist unbespielbar. Deshalb findet das Spiel zwischen der Alemannia und Bayer am nächsten Sonntag um 15 Uhr nicht wie geplant in Aachen, sondern im Ulrich-Haberland-Stadion statt.

Bayer-Trainer Klaus Toppmöller belegte bei der Wahl zum Welt-Klub-Trainer des Jahres 2002 den dritten Rang hinter Del Bosque von Real Madrid und Arsene Wenger von Arsenal London. Die gleiche Punktzahl wie Toppi erhielt Alex Ferguson von Manchester United. An der Wahl nahmen Journalisten aus 92 Ländern teil.

Laut Manager Calmund sind die Verhandlungen mit der Anschutz Entertainment Group (AEG) schon weit fortgeschritten. Diese Firma gehört dem US-Milliardär Philip Anschutz aus Denver. AEG besitzt Anteile an den Los Angeles Lakers (Basketball) und den Los Angeles Kings (Eishockey). Außerdem gehört dem Konzern das Staples Center in LA, sechs der zehn Klubs der Major League Soccer, die Eisbären Berlin und die Hamburg Freezers (DEL) sowie Eishockey-Vereine aus England, Tschechien und der Schweiz. Kurzum: AEG ist der größte und mächtigste Klubbesitzer der Welt. In Verbindung mit dem Kauf der Klubs baute AEG meist auch moderne Multifunktionsarenen, weshalb nach einem Vertragsabschluss der Ausbau der BayArena wahrscheinlich wäre. Außerdem wäre für Bayer 04 als erstem Verein in Europa, der eine solche Partnerschaft eingeht, der wichtige US-Markt geöffnet.

Mit einer Klasseleistung bezwang Bayer 04 vor 31.500 Zuschauern in Miami die Nationalmannschaft von Honduras, die im letzten Jahr sowohl gegen Brasilien als auch gegen Kolumbien erfolgreich war. Die Tore erzielten Franca (16.), Schneider (37.) und Bierofka (85.). Besonders stark spielten Christoph Preuß auf der rechten Seite sowie Franca, der nicht nur einen Treffer selbst markierte, sondern auch noch das Tor von Bernd Schneider vorbereitete und scheinbar verstanden hat, worauf es in Europa ankommt. Erneut enttäuschte Jan Simak, den Toppi beinahe "nach zehn Minuten wieder raus" genommen hätte. Während des Spiels wollte ihm Boris Zivkovic sogar an den Kragen, was Hanno Balitsch gerade noch verhindern konnte. Sowohl Trainer Toppmöller als auch Manager Kaenzig zogen ein positives Fazit des Trainingslagers.
Die Aufstellung gegen Honduras: Butt - Zivkovic, Kleine, Placente - Preuß, Schneider (79. Bierofka), Balitsch, Bastürk (46. Simak), Ojigwe - Neuville (72. Babic), Franca (46. Brdaric).

Der bayrische Landesligist SV Sulzemoos, der sich im 0²-Cup für das Spiel gegen Bayer 04 qualifiziert hatte, beschränkte sich weitesgehend auf die Defensive und schaffte in der 1. Hälfte sogar den Ausgleich zum 1:1. Zur Pause stand es 5:1, in der zweiten Hälfte schwanden bei den Amateuren jedoch die Kräfte, wodurch es noch ein klarer 13:1-Sieg für den SVB wurde. Die Tore für Bayer erzielten Neuville, Franca, Bastürk und Simak (je 2) sowie Bierofka, Schneider, Dogan, Zivkovic und Balitsch.

Der derzeit von Bayer 04 an den schweizer Erstligisten FC St. Gallen ausgeliehene US-Nationalspieler Frankie Hejduk wird möglicherweise ab dem nächsten Sommer in seine Heimat zurückkehren und in der Major League Soccer auflaufen. Dies bestätigte der amerikanische Fußballverband.

Heute morgen um 1.30 Uhr MEZ siegte Bayer 04 in einem Freundschaftsspiel gegen eine Florida-Auswahl locker mit 11:0 (7:0). Die Tore erzielten Neuville (3), Schneider (Elfmeter), Franca, Nowotny, Zivkovic, Simak, Berbatov, Brdaric und Dogan. Bis auf die Verletzten Lucio, Sebescen, Juan und Dzaka (Zehenbruch) kamen alle Spieler 45 Minuten zum Einsatz. Dimitar Berbatov zog sich leider eine Verletzung am rechten Oberschenkel zu. Erfreulichste Meldung ist jedoch, dass Kapitän Jens Nowotny ohne Probleme eine Halbzeit durchhielt und darüberhinaus sogar noch ein Tor erzielte. Insgesamt war der Trainer zufrieden, man habe hinten kompakt gestanden und nach vorne sei viel Spielfreude zu erkennen gewesen.

In der von der International Federation of Football History & Statistics (IFFHS) aufgestellten Kulb-Weltrangliste des Jahres 2002 belegt der SVB als bester deutscher Verein den 8. Platz. Es führt Real Madrid vor Manchester United und Arsenal London.

Gestern abend kam die Mannschaft in Naples, FL (USA) an und absolvierte sogleich eine erste Trainingseinheit. Dreimal täglich müssen die Spieler nun ran. Im Vorfeld betonte Trainer Toppmöller mehrfach, dass er von nun an jeden gnadenlos aussortieren werde, der nicht richtig mitzieht.